마포 정신건강의학과 - 내 주위의 나르시시스트, 손절할 수 없다면 이렇게 대응하세요

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마포성모정신과는

당신의 아픔과 어려움을 이해하고,

함께 해결하기 위해 여기 있습니다.

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"사회 초년생으로서 첫 회사에 입사해서 일을 배우는 과정에서 많은 사람을 소중한 인연으로 만날 수 있었습니다. 그중에서도 입사 동기 A는 회사에서 만났지만 앞으로도 오랫동안 인연을 이어갈 사람이 될 거라고 생각할 정도로 아끼는 친구였습니다. 그런데 날이 갈수록 이 친구에게서 자주 싸한 기분을 느끼고 있는데요. 자신의 얘기를 실컷 할 때는 신나 있다가 제 얘기를 시작하면 대충 듣고 흘려보냅니다. 제가 상사에게 칭찬이라도 받으면 하루 종일 저에게만 티가 나는 심술을 부리고요. 대화 중에 언급했던 아이디어를 마치 자기 것인 양 회의 시간에 발표하는 일도 있었습니다. 남들은 마냥 친절하고 성실하다고 생각하는 친구의 이면, 혹시 나르시시즘일까요?"

나르시시즘(Narcissism)의 어원을 살펴보려면 그리스 로마 신화로 거슬러 올라가야 합니다. 연못에 비친 자신의 모습에 반해서 수선화가 되어 버린 미소년 나르키소스가 그 주인공입니다.

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이를 바탕으로 1899년 독일에서 탄생한 정신분석학 용어가 바로 ‘나르시시스트’입니다. 어원만 생각하면 종일 거울을 들여다보고 스스로가 잘난 맛에 살아가는 공주병 및 왕자병을 떠올리기 쉽지만, 실제로 현실에서 만나는 나르시시스트는 그와는 다소 차이가 있습니다. 매력적인 모습으로 접근해서 관계를 형성하지만 자신이 중심이 되지 않으면 상대를 깎아내리고 또 통제하려고 듭니다. 지극히 자기중심적이면서 다른 사람의 고통에는 관심이 없다는 특징이 있습니다.

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마포 정신건강의학과, 마포성모정신과에서 나르시시스트의 특징부터 이들을 상대하는 방법까지 자세히 정리해드리겠습니다. 주변에 이런 유형이 있다면 오늘 알려드릴 내용들을 꼭 활용해보세요!

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자기애성 성격장애에 속하는 나르시시즘

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병적인 수준의 나르시시즘은 인구의 약 1%가 겪는다는 자기애성 성격장애로 분류할 수 있습니다.

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정신질환 진단 및 통계편람에서 제시하는 진단 기준을 보면 근거 없는 자만심을 가지고 있고 다른 사람에게 자신을 향한 무조건적인 존경심을 요구하며 공감 능력이 결여되어 있다는 점이 언급됩니다. 권력이나 성공, 지능, 외모에 대한 환상이 크고 특권 의식을 가지고 있으며 자신과 어울리는 사람도 특권층이어야 한다는 생각을 갖고 있습니다.

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다른 사람을 착취하면서 살아간다는 점에서 악성 나르시시스트는 종종 사이코패스와 동일하게 분류되기도 합니다. 교묘하게 다른 사람을 괴롭히는 경우가 많다는 점에도 주목할 만합니다.

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나르시시스트의 세 가지 유형

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전형적인 나르시시즘에 해당하는 유형으로 과대형, 또는 외현적 나르시시스트를 꼽을 수 있습니다. 거만하고 특권 의식이 있으며 권력에 대한 지향이 크고 아름다운 외모에 집착하는 경향이 있습니다. 외부적으로는 리더십이 있다는 평가를 듣기도 하며 기업 임원으로 재직하는 사람도 많습니다.

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이와 반대로 내향적이고 소심한 내현적 나르시시스트는 쉽게 눈치를 채기 어렵습니다. 주목을 받는 것은 원하지 않지만 예민하고 고집이 세며 매사에 남의 탓을 하는 경향이 있습니다.

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의외로 공동체적 나르시시스트, 관계적 나르시시스트도 있습니다. 사회에 봉사하고 헌신하지만 순수한 마음에서 행하는 건 아닙니다. 자신의 모습을 과시하기 위한 수단으로 관계 및 봉사를 선택한 데 지나지 않습니다.

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'타고난' 게 아니라 '길러진' 나르시시스트

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나르시시스트는 타고나는 것이 아니라 형성되는 것으로 알려져 있습니다. 부모의 사랑과 지지를 독차지하는 유아기에는 누구나 자신이 세상의 중심이라고 생각합니다. 이후 성장 과정에서 실패하고 좌절하는 과정을 겪으며 자신도 다른 사람과 다르지 않다는 것을 깨닫게 됩니다.

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그런데 부모가 과잉보호하며 양육하면 실패와 좌절을 겪지 못하고 자신이 세상의 중심이라고 생각하는 채로 성인으로 성장하게 됩니다. 그렇게 과장된 자기상을 키워나가면서 자기애가 비대해져 나르시시트로 자라나는 것입니다.

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어릴 때 특출한 재능을 가지고 있어 칭찬만 듣고 자라거나 나르시시스트 부모 아래에서 자란 아이 역시 나르시시스트가 될 가능성이 높습니다.

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나르시시스트를 피할 수 없다면

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미국의 조지아대 심리학과 교수인 키스 캠벨은 나르시시스트에 대응하는 방법으로 ‘회색 돌 기법’을 권장합니다. 한마디로 요약하면 ‘그저 자신의 일에 집중하는 것’입니다.

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나르시시즘을 가진 사람은 만만한 사람을 대상으로 감정적 동요를 일으켜 자신의 통제권 아래에 두려는 경향이 있습니다. 여기에 말려들지 않기 위해서는 가급적 이들 앞에서 감정적 동요를 보이는 것을 피하고 회색 돌처럼 튀지 않아야 합니다. 필요한 소통만 하고 거리감을 유지하다 보면 나르시시스트는 흥미를 잃고 떠날 가능성이 높습니다.

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일터에서 만나 쉽게 관계를 끊을 수 없는 사람이 나르시시스트일 경우 회색 돌 기법이 많은 도움이 될 것입니다.

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착취적인 관계에서 벗어날 수 있도록

나르시시즘을 가진 사람은 여러분의 회사 동료일 수도 있지만 연인, 친구, 또는 가족일지도 모릅니다. 이들은 분노나 짜증을 쏟아붓는 것만이 아니라 과도한 애정 표현을 쏟아내기도 합니다. 하지만 이 역시 조종이나 통제를 위한 도구에 불과합니다.

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이러한 특징을 가진 사람을 옆에 두는 것은 스스로에게 정서적 소진을 유발하며 자존감 저하를 초래할 수 있습니다. 따라서 눈에 띄지 않는 방식으로 거리를 두면서 착취적인 관계에서 벗어나려는 시도를 이어가는 게 좋습니다.

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마지막으로, 만약 주변인과 반복적으로 대인관계에서 비슷한 문제를 겪고 나로 인하여 상처를 받았다는 사람을 만난다면 혹시 내가 바로 그 나르시시스트는 아닌지 돌아볼 필요성도 있습니다.

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당신의 내면에 귀를 기울이며

마음의 안정과 새로운 시작을 이끌어내겠습니다

마포 정신건강의학과, 마포성모정신과

마포 정신건강의학과, 마포성모정신과에서 준비한 오늘 내용이 나르시시스트와 현명하게 관계를 맺기 위한 매뉴얼이 되셨길 바랍니다.

감사합니다.

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